研究始終表明，在干旱地區(qū)，灌溉可以顯著提高棉花產(chǎn)量，在某些情況下，取決于缺水的程度和持續(xù)時間，單產(chǎn)提高一倍，整體質(zhì)量得到改善。有針對性的灌溉計劃使棉花生產(chǎn)者可以通過控制水分脅迫的數(shù)量和持續(xù)時間來更精確地管理植物，而水分脅迫又會影響整個作物的生長。適當?shù)乃懦陶J識到氣候和土壤水的可用性主要決定棉花中水分脅迫累積的速率。了解這兩者如何相互作用以影響農(nóng)作物水分狀況是良好水管理規(guī)范的關(guān)鍵。

灌溉時間安排是確定何時灌溉，施用多少，在哪里施用以及用于什么目的的科學(xué)。目的可能是使土地生產(chǎn)率（每單位土地的產(chǎn)量），水生產(chǎn)率（每單位用水的產(chǎn)量），凈利潤和/或質(zhì)量和適銷性最大化。根據(jù)生產(chǎn)者的目標，通常需要不同的調(diào)度策略。例如，通過最大的灌溉獲得最大的產(chǎn)量可能不一定導(dǎo)致最高的水生產(chǎn)率或凈利潤。實際上，在干燥環(huán)境中的研究表明，最高的作物水分生產(chǎn)率可能與低于全部作物水分需求水平的灌溉量相吻合。

當水的供應(yīng)有限時，為最大程度提高土地生產(chǎn)力而進行的最大灌溉的傳統(tǒng)做法可能不再明智。在這種情況下，必須通過嘗試使每滴作物獲得最多的作物，而不是每單位土地上獲得最多的作物，來優(yōu)化灌溉，并證明其利潤更高。這可能需要采取一些措施，例如在所有土地上進行虧缺灌溉，而不是在部分土地上進行全面灌溉。

灌溉計劃的藝術(shù)與科學(xué)

灌溉的主要目標是確保在季節(jié)期間維持足夠高的農(nóng)作物水分使用率，從而為植物的最佳生長和發(fā)育提供非限制性的土壤水分條件。但是，建立良好的灌溉規(guī)范還可以確保在灌溉事件之間建立足夠的壓力，使營養(yǎng)生長易于管理，并與田間和品種管理策略保持一致?？刂茐毫€可以促進后期鈴鈴的成熟，鈴鈴的開放和改善的落葉。該策略包括吸收有關(guān)品種性能，植物生長調(diào)節(jié)劑方法以及土壤如何保留水分和養(yǎng)分的知識，請記住，這些策略在季節(jié)會根據(jù)氣候，害蟲和養(yǎng)分條件而改變。